Die Bedeutung und den Stellenwert der Selbsthilfegruppen anhand der Rheuma-Liga Baden-Württemberg* erläuterte Claus Heckmann, Vorsitzender der Arbeitsgemeinschaft Hohenzollern, am Beispiel der Rheuma-Liga beim LandFrauenverband Zollernalb im Landgasthaus „Kaiser“.

Sein Referat, das er in vier Hauptpunkte gegliedert hatte, gab Auskunft über das Krankheitsbild Rheuma und die Angebote der Rheumaliga, sowie den Strukturen-Aufbau des Verbandes und was man unter Selbsthilfe versteht.

In Baden-Württemberg gibt es die Rheuma-Selbsthilfegesellschaft seit 1976. Bundesweit hat der Verband 500 000 Mitglieder. Rheuma, das im landläufigen Sinn auf ältere Menschen bezogen wird, findet sich zunehmend bei Kindern und Jugendlichen.

Das Krankheitsbild, bei dem der Bewegungsapparat im Mittelpunkt steht, weist 450 Formen auf und ist wegen dieser Komplexität auch für Ärzte manchmal schwer zu diagnostizieren. Hauptformenkreise sind die degenerativen (Arthrose)- entzündlichen (Arthritis) und pararheumatischen (Osteoporose)- Erkrankungen.